Huginn et Muninn : la peur secrète d'Odin

Chaque matin, Odin lâche deux corbeaux au-dessus du monde. Le soir, ils reviennent lui rapporter tout ce qu'ils ont vu. Mais dans le Grímnismál, le dieu glisse une phrase que peu de gens connaissent : il avoue avoir peur.

Pensée et Mémoire

Les deux oiseaux s'appellent Huginn et Muninn — « Pensée » et « Mémoire ». Ils sont les yeux et l'esprit d'Odin déployés sur les neuf mondes. Et le dieu confie ceci : il craint que Huginn ne revienne pas, mais il craint plus encore pour Muninn. Autrement dit, le dieu de la sagesse redoute par-dessus tout de perdre la mémoire. Pour une culture où le savoir se transmettait de bouche à oreille, sans écriture généralisée, c'est l'angoisse la plus profonde qui soit.

Le corbeau, bannière de guerre

Le corbeau n'était pas qu'une image poétique. Plusieurs armées vikings combattaient sous un étendard au corbeau, le hrafnsmerki — une bannière triangulaire réputée, selon les chroniques, annoncer la victoire quand l'oiseau brodé semblait battre des ailes. Voir des corbeaux tournoyer au-dessus d'un champ de bataille, c'était voir Odin lui-même s'intéresser à l'issue du combat.

Un symbole d'intelligence

Porter le corbeau, ce n'est donc pas afficher un présage funèbre : c'est revendiquer la pensée, la mémoire et le regard qui embrasse tout. L'exact contraire du cliché.

Retrouvez ce motif sur nos sweats et vestes, nos colliers, et dans notre article sur le dieu Odin.